Ce matin, plus de batterie. Je me lève avec le soleil, vers 5h et me prépare un bon petit-déjeuner avec café. À 7h30 la laverie du camping rouvre et je pourrais récupérer ma batterie que j’y ai laissé à charger. Je fais en sorte d’être fin prêt pour que, le moment venu, je puisse partir directement. Vers 7h40, c’est chose faite et je prends le large. J’arrive rapidement sur la célèbre North Coast 500, une route qui sillonne les highlands, très prisée des motards et des cyclistes de tous poils. La route est effectivement magnifique, suivant le tracé des falaises. Je découvre des plages de sable dorée et comme dirait mon cousin surfeur, “ça tube” ! Un très fort vent de face vient à nouveau contrecarrer mes envies de vitesses. Mais j’ai hâte, vraiment hâte d’arriver à John o’ Groats, qui est l’un des points phare de ce voyage. Alors je ne compte pas à la dépense (d’énergie j’entends). J’écrase les pédales, les genoux gonflent, les cuisent brûlent et je finis par prendre un peu de vitesse. L’arrivée est libératrice. Il est tout juste midi, j’ai parcouru plus de 100km. John o’ Groats est un hameau, transformé en petit hub touristique, du fait de sa réputation de “ville la plus au nord du Royaume-Uni”. Une fois ma photo-finish prise, j’avale, non sans satisfaction, mon premier flash & chips du voyage ! Et oui, qui l’eût cru, j’ai presque été raisonnable jusqu’à présent. Je suis persuadé d’avoir battu mon ami belge, sur qui j’avais presque une journée d’avance. Lorsqu’il publie son parcours de la journée, surprise ! Il a commencé à rouler à 3h du matin et a comblé tout son retard pendant que je roupillais tranquillement. En fait, nous nous sommes croisés sur la route le midi, à Thurso, sans le savoir… dommage, nous avons raté l’occasion de nous dire au revoir. Peut-être n’est-ce que partie remise pour une session prochaine ? Quoi qu’il en soit, j’ai décidé hier que mon plan initial ne me plaisait plus beaucoup. Il consistait à revenir sur mes pas sur plus de 200km pour rejoindre ensuite les grands lochs et l’ouest du pays, direction l’Irlande. Damien (le belge, donnons lui enfin un prénom), m’indique que depuis Thurso, des trains et bus font la connexion avec Inverness, qui ferait une très bonne base de départ pour traverser vers l’ouest. Seulement voilà, je vérifie avec l’office du tourisme de John o’ Groats : le dernier bus part dans une heure et la ville est à 30km. Pas de problèmes, que des solutions ; mon fish & chips pesant bien sur l’estomac, j’entame un sprint monumental (le vent dans le dos cette fois, certes) vers Thurso pour attraper ce fichu bus, que je n’ai par ailleurs absolument pas réservé. Je depense, une fois de plus, les watts sans compter et ça paie. 50 minutes pour 30 km, un petit record personnel, surtout chargé comme je le suis. Arrivé à la gare routière, le chauffeur rouvre la soute en me voyant arriver en nage. Sympathique mais pas trop, il m’engueule parce que je ne charge pas mon vélo assez vite, mais m’autorise quand même à monter alors que le bus (de 12 places) est manifestement plein à craquer. Une fois assis à ma place, un détail me reviens en tête : pas de lessive depuis presque 10 jours (oui finalement la dernière fois j’ai eu la flemme). Je compte sur la mamie devant moi qui empeste le parfum pour couvrir mon odeur. J’en connait qui se souviendront de leur voyage de 2h30 pour Inverness. Moi, je vais sûrement dormir, tout simplement. Arrivée prévue vers 19h30, j’irai tranquillement atterrir quelque par pour dormir et repartirai demain, à peu près conformément à mes plans initiaux. Le bus suit la NC500 vers le sud, je profite du paysage, sans l’effort, que demander de plus ?

Commentaires

Sandrine

Ton neuvième article était passionnant ! Je n’ai pas eu le temps de dire ouf : les connaisseurs avaient déjà trouvé la réponse à l’énigme 😉 “Hydropneumatique mon p’tit bonhomme” ! Alors “Ivan droit devant” ne faillit pas à sa réputation ! Quel record ces 50 minutes !!! Moi je dis " maillot vert"! 🏆🎊 J’ai adoré ce dizième article et sa dose d’humour !! Coté gourmandise, me concernant, ce fut : tartine au jambon de pays, Cantal et St nectaire accompagnée d’un verre de vin rouge… Mais je ne refuserais pas de goûter un jour les fameux fish&chips !! Sur les photos tu sembles bénéficier d’un magnifique ciel bleu, quelle aubaine ! Enjoy!

Dad

Magnifiques paysages !!! Tu as bien fait je pense : 200 km en sens inverse… Nous sommes, quant à nous, arrivés sous le soleil de plomb du Cantal. Ça a l’air de rien, mais le soir on prie Mary car ici même la Dore cogne. Nous envions presque tes nuits, aligoté, dans ton duvet, la truffe froide ! Tu restes fidèle à la french réputation pour le soin corporel. Come on son, keep downing. Et pour le récit, thanks a Lot. Hâte de découvrir la côte ouest !

Margot

Génial de suivre ce voyage je me régale à lire et bravo pour le sprint. Smelly French reste un bon cliché t’inquiète pas pour le bus c’est le charme français !

Moum

D’une Finis Terrae à l’autre, toutes proportions gardées, (j’ai vu que John’O Groats était à 2200 miles du Pôle nord!), Ivan quelle course!! Mais quelle beauté ces paysages! Ça a quelque chose de divin d’être au bout du monde, le penn ar bed ! J’ai lu sans respirer ou presque, ton récit, tellement c’était palpitant, bel effet de style 😉! On s’y croit vraiment! Et un temps magnifique en plus, génial! Ici la chaleur revient, Dieu merci, tu n’as pas à en souffrir, ça serait terrible! Pour toi et … pour les autres … J’ai cru comprendre qu’il faisait trop froid pour se laver, mais heureusement, tu as gardé Alpina Giro, tu as bien fait mon fils, l’honneur est sauf, “Ma Che! “ces italiens, ils sont vraiment dégueu … ! Bon, ce soir c’était bière et pizza et oui … une bonne pizza et une bonne bière … à la fraîche …! La Bretagne c’est comme l’Ecosse, mais en mieux …! Tu n’es pas d’accord Ivan, ? oui bon, j’exagère un peu …. 🙃 Tu as l’air, en tout cas, d’avoir atteint un niveau de forme incroyable, un vrai diesel mais capable d’une sacrée performance contre la montre! Impressionnant! J’espère que as trouvé un petit nid douillet pour bien récupérer!! Bisous 🐑🐑🐑🐑🐑🐑🐑🐑🐑😘!

Teunteve

Et pendant ce temps là, nous sponsors toute l eau de notre corps en Ardèche qui est l un des départements placés en vigilance Orange pour canicule.Comme mon young brother je préfère de loin les températures fraîches à celles qui dépassent les 35! Mais bon c est super sympa cette semaine passée tous les étés en famille …. J attends avec impatience que tu sois passé en Irlande pays que nous avons sillone (j espère que tu feras un saut sur les îles d Aran où tu pourras saluer Jerry …et puis n oublie surtout pas Achill island, le coup de foudre de ton père ! Big kisses from all the family !😍